Изминалото десетилетие стана свидетел на тиха революция за хронично пренебрегвани духове. В света на агавата, сложният чар на мескал се появи в центъра на вниманието на международните прожектори, а пиячите масово откриват неговата опушена привлекателност. Що се отнася до уискито, ръжта излезе извън сянката на бърбън, с пикантната си хапка най-накрая получи уважението, което заслужава. И сега е крайно време нюансираният вкус на Арманяк да намери подходящото си място в чаши и покрай задните решетки.

Вековен тип ракия от района на Гаскония в Югозападна Франция, Armagnac е ликьор на основата на бяло вино, традиционно дестилиран веднъж с помощта на колона, все още известна като алембичен armagnaçaise, след това отлежал в дъбови бъчви. Олицетворението на занаятчийския дух, по-голямата част от Арманяк се произвежда от дребни, често семейни операции, които се гордеят не само с дълбоко уникалните си версии на духа, но и с културното значение на Арманяк за културата на Газон.

[Тъй като] Арманяк е специфичен тероар ​​в малък регион във Франция и се произвежда от грозде от региона, всяко грозде носи различен стил и аромат, казва Реми Граса, собственик на Шато дю Тарике.

Ако конякът е гладкият и сериозен по-голям брат от семейството на ракиите, Арманяк е юнакът, който винаги е на път да направи нещо изненадващо. Един от най-големите диференциращи фактори между Арманяк и неговите по-рационални роднини е колко сложен и разнообразен може да бъде, дори от реколта до реколта. Това разнообразие се дължи до голяма степен на продължителността на времето на отлежаване на Арманяка (колкото по-дълго го държите в дъбови бъчви, толкова по-пикантно и по-сложно става), но също така и на фините разлики в тероара в Гаскония. Също така, за разлика от коняка, има различни комбинации от одобрено от А.О.С. грозде, които могат да се използват за приготвяне на разнообразни смеси от арманяк, като се гарантира, че всяка реколта има малко нещо различно, което да предложи на поилките.

Въпреки че алкохолът все още е по-малко достъпен в САЩ от другите ракии, той бързо се утвърждава не само като дижестив след вечеря, предназначен да се отпива направо, но и като идеална напитка за сдвояване с всичко - от костилкови плодове до риба. Той също така е фин коктейлен компонент, добавящ ниво на дълбочина, допълващо другите вкусове и изненадващо добре закръглено.

Тъй като арманяците могат да се различават значително, дори от един и същ производител, не се страхувайте да ги изпробвате. Когато вземате проби от Armagnac, третирайте го така, сякаш опитвате нов парфюм или одеколон. Намажете малко на гърба на ръката си, след което поемете аромата, за да съберете уникалните характеристики на реколтата. Това са пет отлични и разнообразни арманяка, които можете да опитате сега, разделени по вкусов профил.

1. Бюджет: Marie Duffau Napoléon ($ 35)

sr76beerworks.com/ Лора Сант

Средно около $ 35, този Armagnac е създаден, като се използва само грозде, отглеждано без пестициди или торове, което води до вкусов профил, който е богат на есен. Сушени плодове и късчета ванилия доминират небцето . Това е толкова завладяваща глътка на толкова силна ценова точка, че може да сте склонни да купите няколко бутилки, само за да се запасите.

2. Fruit-Forward: Delord Blanche ($ 37)

sr76beerworks.com/ Лора Сант

Докато Armagnac е дух, който се отпива и вихри от векове във френската провинция, blanche Armagnac е относително ново дете в блока. Хрупкава, жива вода, чистият дух получи официалния си A.O.C. преди малко повече от десетилетие и навлезе на американския пазар малко след това през 2008 г. Днес в щатите се внасят само няколко версии, включително Delord's, което е не само брилянтно сдвояване с хайвер, но и солидна отправна точка за експериментиране с Armagnac коктейли.

3. Smooth: Castarède Armagnac VSOP ($ 58)

sr76beerworks.com/ Лора Сант

Има нещо присъщо топло в този Арманяк, с подправки за печене и карамелни нотки, които имат вкус на десерт за пиене. Не позволявайте на неговата благородство и добре закръгленост да ви заблуди: Той също така остава на езика дълго след като сте изпразнили чашата си.

4. Пикантно: Château de Laubade XO ($ 70)

sr76beerworks.com/ Лора Сант

Château de Laubade XO е идеален въвеждащ арманяк за начинаещи, с лудост и фина топлина зад гърлото, което го прави идеалното средство за научаване на духа. Ако обикновено пиете уиски, заменете веднъж този XO за нощната си шапка и може никога повече да не се върнете.

5. Rich: Chateau de Lacquy XO 17-Year-Old ($ 117)

sr76beerworks.com/ Лора Сант

Основан през 1711 г., Chateau de Lacquy твърди, че е най-старото действащо семейно имение Armagnac. Тривековен опит е очевиден в това бутилиране на XO, което съдържа 60% бако, 30% уни блан и 10% грозде коломбард. Резултатът е богат, кръгъл ароматен профил, пълен с дъб, ванилия, суха смокиня и шоколад. Всичко това води до дълъг и кремообразен завършек, който се поддава на удобни столове и няма къде да бъде.