(снимка илюстрация: Лора Сант)

В много отношения барманството е уникално от други по-конвенционални избори за кариера. Прекарвате дълги часове в събиране на смеси от тайни течности, докато водите разговори с напълно непознати. Това е единствен набор от изисквания, който привлича някой, който не би бил хванат мъртъв на работа в бюрото.

Но в някои отношения нашата индустрия е точно като всяка друга, тъй като разчита на здравословен обмен на идеи. В технологичния свят тези идеи са яростно пазени и защитени от патенти, авторски права и NDA, докато нестопанската общност споделя данни и идеи като нещо естествено.

Баровата индустрия попада някъде между двете. По-често рецептите и опитът се разпространяват толкова свободно, колкото и не Южни страни в петък вечер. Но често издигането на барман до върха се основава на способността му да създава вкусни иновативни напитки или да проектира обмислени барове. Най-успешните сред нас имат първо най-добрите идеи и ги продават на офериращия.

Но какво се случва, след като тези идеи са там? Няма закон, който да пречи на никого да използва чужди рецепти. Ебен Фрийман, барманът, известен с това, че е пионер на вездесъщата техника за измиване на мазнини, каза това в статия от 2010 г. в Атлантическия океан: В нито един друг творчески бизнес не можете толкова лесно да идентифицирате парите, свързани с вашата креативна собственост. ... Има интелектуална търговия с нашата интелектуална собственост. И все пак ние имаме по-малко защита от всеки друг.

Рецептите, заедно с инструкции, факти и формули, се считат за полезни елементи и не са обхванати от американското законодателство за авторското право и патентите. Ако прочета нечия рецепта в книга, копирам я и я продам на клиенти или я включа в собствена книга, това е напълно законно.

Етикетът диктува, че трябва да кредитирам създателя на рецептата, но никой не може да направи нищо, ако не го направя, освен може би да ме нарече задник в Twitter.

За да разбера защо нашият бранш не е по-спорен, се обърнах към няколко адвокати от хотелиерството за отговори и всички казаха едно и също: барманите обикновено нямат бюджета за юрисконсултски такси, особено когато залогът е толкова ниска и е толкова трудно да се докаже финансова вреда.

Но какво, ако можехте? За да проуча какво се случва в два много често срещани сценария, включващи спорове за интелектуална собственост в барове, разговарях с професионалисти от бранша.

Сценарий: Бизнес начинание между двама души изчезва

При условие за анонимност поради продължаващите съдебни спорове, разговарях с барман от Източното крайбрежие - нека го наречем Чад - който беше в процес на разделяне на активите за неуспешен бар проект. Заедно с неговия партньор те закупиха инвентар, декор и други физически предмети.

Те също така работиха заедно, за да създадат интелектуалната собственост на начинанието: името на бара, неговата философия на обслужване, рецепти за коктейли, ръководства за обучение и така нататък. Чад иска да бъде изкупен за своя дял от интелектуалната собственост, преди бившият му партньор да го използва някъде другаде. Проблемът е, че голяма част от това не беше предмет на какъвто и да е правен договор между двете страни.

В бизнеса, както и в брака, вие се ангажирате да изградите нещо с друг човек и не искате да обмисляте възможността то да завърши зле, камо ли да планирате този резултат. Хората избягват предварителните бракове от страх да не направят брака да изглежда твърде сключен. Но започването на бизнес с някой друг е преди всичко транзакция, дори и да е тази, която вие и вашият приятел сте си мечтали за напитки една вечер.

Сценарий: Някой открадва рецепта от вас

Повечето бармани, които познавам, са почитани, когато техните връстници използват едно от техните творения в менюто си, особено с приписване. Но какво се случва, когато някой копира напитката ви и я заяви като своя?

След няколко сърцераздирателни преживявания с бивши колеги или познати от бранша, които тотално изтръгнаха нейните рецепти и идеи, барманката в Лос Анджелис Габриела Млинарчик казва, че сега пази рецептите си със строги договори и неразрешени договори. Когато се ангажира с клиент, тя дори е платила лицензионна такса въз основа на процент от продажбите. Това означава, че след прекратяване на договора клиентът вече няма право да използва нейните рецепти.

Подходът на Mlynarczyk може да изглежда екстремен, но може би е поглед към това къде се движи индустрията. Днес барманирането се чувства по-малко като работа и повече като избрана професия. (Рядко вече ни питат какво сме наистина ли искаме да правим с живота си.) Кариерите се правят и разбиват въз основа на способността ни да доставяме креативни, иновативни коктейли и свежи идеи.

Не трябва ли да защитаваме онова, което е най-ценно за нас? Не е ли време да пораснеш?