Плюс това, където се вписват млади, свръхвъзрастни и кристални.

Агавето е изключително универсално растение. Когато е сготвен, ферментирал и дестилиран, той може да придаде свежи растителни нотки на неотлежала бланко текила или набор от други вкусове като карамел, ванилия и сушени плодове на отлежали дъбови изрази като reposado или añejo. Тези последни стилове могат да имат повече прилики с тъмни спиртни напитки като уиски и коняк, отколкото може да очакват по-запознатите с предложенията на сребърна текила.

Цялата текила започва в Мексико с местното растение синьо Weber агаве. Алкохолът може да се произвежда в части от региони, които включват Мичокоан, Наярит, Гуанахуато и Тамаулипас, но огромните 90% от световното предлагане се произвеждат в Халиско, където се намира едноименният град на алкохола, Текила.

Jimadores събират растението агаве, което отнема около седем години, за да узрее. След отстраняване на острите листа, сърцата, наречени piñas, се нарязват на парчета и се задушават в надземни пещи, за да се превърнат нишестетата от агаве в прости захари. След това парчетата се натрошават, за да се извлече сок от пинясите. Този сок се оставя да ферментира в големи вани с вода и мая, след което се дестилира най-малко два пъти, обикновено в медни съдове, за да се получи текила. След този етап течността или се бутилира за дестилация, или отлежава в бъчви, за да се получат изрази reposado, añejo или extra añejo.

Според мексиканския закон текилата трябва да съдържа минимум само 51% синьо агаве. Текилата Mixto може да се приготви със смес от сокове от растението и изкуствени подсладители като тръстикова захар или царевичен сироп с високо съдържание на фруктоза. Въпреки това, въпреки че те все още могат законно да бъдат класифицирани като текила, те често са с по-ниско качество от текилата, създадена със 100% синьо агаве.

Съвременното производство на текила датира от 1600 г. и макар спиртната напитка технически да е вид мекал, тя се различава от повечето традиционни мескали по начина, по който се приготвя агавето. Piñas днес най-често се задушават в тухлени пещи или индустриални автоклави, вместо да се пекат в земни ями, въпреки че някои текили като напр. Посейте долини използват метода на предците за печене на агаве в подземни пещи. Повечето текили също разчитат на търговски дрожди по време на етапа на ферментация, докато традиционният мекал ферментира естествено с дрожди във въздуха.

Какви са основните видове текила?

Consejo Regulador del Tequila (CRT) класифицира и регулира пет основни типа текила: бланко (сребърна/бяла), joven (млада/златна), reposado (отлежала), añejo (екстра отлежала) и extra añejo (ултра отлежала). Обикновено бланко текилите имат растителни аромати на агаве, цитрусови плодове, трева и пипер, докато отлежалите дъбови изрази като reposado или añejo ще покажат по-препечени, дълбоки нотки на ванилия, карамел, сушени плодове и топли подправки за печене. Както при всички спиртни напитки обаче, специфичните изрази могат да варират в зависимост от много фактори, включително тероара на региона, видовете използвани бъчви и начина на производство на текилата.

Ето какво трябва да знаете за четирите основни вида текила, заедно със смесите, наречени joven и newcomer cristalino.

Бяло

Също известен като: плата или сребърна текила

На възраст: до два месеца

Ако някога сте поръчвали Маргарита или Палома, вероятно сте опитвали бланко или сребърна текила. Може да отлежава до два месеца, но обикновено се бутилира веднага след дестилацията, произвеждайки бистър спиртен напитка с аромат на агаве с нотки на цитрусови плодове, трева и пипер, който се смесва безпроблемно с цитрусови коктейли.

В зависимост от качеството на продукта, може преди да сте причислили бланко текилата към смесени напитки или нарязани като шотове. Но има много бутилки, като Tequila Ocho Plata, които са ценени за отпиване. Всъщност, тъй като бланко обикновено не прекарва време в контакт с дъб, много ентусиасти на текила го смятат за най-чистия израз на дух от агаве.

Млад

Също известен като: злато или златна текила

На възраст: варира; смес от неотлежала и отлежала текила

Joven, което означава млад, е малко по-рядко срещана смес от предимно бланко текила и малко количество отлежала текила. Най-горните текили джовен могат да имат прилики със смесения скоч.

Не забравяйте обаче да проверите отново етикета си: някои текили, обозначени като злато, всъщност са миксто или бутилки, направени с по-малко от 100% синьо агаве, които са нарязани с други съставки, различни от агаве, като изкуствен оцветител карамел или глицерин, за да създадете по-заоблено усещане в устата.

Спокойно

Също известен като: отлежала или отлежала текила

На възраст: между два месеца и една година

Reposado се превежда като отпочинал и този универсален израз наистина прекарва между два месеца и една година в дъбови или стоманени бъчви, най-често дъбови бъчви, в които някога е имало американско уиски. Това време в бъчвата придава лек сламен цвят и нотки, които отразяват вида на използваното дърво, като ванилия и карамел.

Reposado е любимец на барманите благодарение на сладкото място, което удря между яркостта на текилата blanco и текилата añejo с дъб. Айви Микс, съсобственик на Легенда в Бруклин, Ню Йорк, сравни многофункционалността на текилата reposado с тази на коняка VSOP: подправките и сладките аромати я правят достатъчно сложна за отпиване, но също така работи добре в коктейли като Distrito Federal (Tequila Manhattan) или Cadillac Маргарита, по-богата версия на класиката, направена с репосадо вместо бланко текила.

Стар

Също известен като: допълнително отлежала текила

На възраст: една до три години

Някои неща стават по-добри с възрастта и феновете на añejo биха добавили текила към този списък. Преведено на старо, текилата añejo трябва да отлежава от една до три години в дъб. Размерът на бъчвата е ограничен до 600 литра, за да се увеличи максимално взаимодействието между дървото и текилата.

Резултатът от това стареене е текила с тъмно кехлибарен цвят с меко усещане в устата и комплексен вкус. Текилата Añejo често предлага дъбови нотки на ванилия, карамел, подправки за печене и сушени плодове. Поради по-богатия си профил, añejo обикновено се консумира като отпиваща текила, но също така е добър заместител на уискито в коктейли като Añejo Old Fashioned.

Екстра състарено

Също известен като: ултра отлежала текила

На възраст: минимум три години

Тази категория, която се превежда като много стара, е сравнително нова класификация на текилата, която беше официално кодифицирана от CRT през 2006 г. Спиртна напитка с този етикет трябва да отлежава минимум три години в дъбови бъчви, които не са по-големи от 600 литра, въпреки че много изрази са на възраст повече от 10 години.

Допълнителното време за варене на допълнителна текила añejo дава още по-интензивни нотки на карамел, ванилия и подправки за печене. Докато старее, повече текила се губи поради изпаряване, отколкото при по-младите предложения, което означава, че производството на допълнително añejo е значително по-скъпо за дестилериите и бутилките често са на по-високи цени. Като такива, текилите, отлежали толкова дълго, обикновено са запазени за соло отпиване.

Подобна по дух (и цена) на отлежалите роми, коняци и уискита, текилата extra añejo често е любима на колекционерите. Все пак, някои фенове на агаве може да предпочетат по-чистите елементи от агаве в по-младите предложения на текила, които не са били толкова подправени от влиянието на дъба.

Кристален

На възраст: варира

Външният вид може да бъде измамен, какъвто е случаят с чистия, остарял дух. Текилите Cristalino отлежават в дъб, преди да преминат през процес на филтриране с въглен, за да се премахнат естествено срещащите се цветове и някои от дъбовите нотки от процеса на бъчва, което не е различно от процеса, използван за създаването на много бели роми. Базовата текила може да варира от reposado до extra añejo, а процесът на филтриране има за цел да предложи сложността и характера на отлежало изражение, съчетано със свежите, ярки нотки, които определят бланко.

Cristalino е сравнително нова категория, която не е стандартизирана от CRT. Производителят Don Julio създаде първата бутилка през 2011 г., за да отпразнува 70-ия си рожден ден, и оттогава други текили Cristalino се състезават за пазарно пространство.