Печеленето на награда е еуфоричен момент. Ендорфините започват, докато си проправяте път до подиума. Няма значение дали това е третокласната правописна пчела или коронясването на The World’s Best Bar.

Бил съм там. През 2013 г. управлявах бара в Saxon + Parole в Ню Йорк, когато се прибрахме вкъщи Награда „Приказки за коктейла“ за World’s Best Restaurant Bar. Признанието потвърди огромната всеотдайност, която влезе в постигането на върха. Няма да лъжа - чувствах се страхотно.

Но през годините наблюдавах как наградите на баровете се издигаха в нещо по-голямо и по-грандиозно - почти индустрия за себе си - и започнах да се чудя: добро ли е това? Награждават ли наградите или помагат на баровския бизнес?

Неумолимото търсене на награди се изгражда непрекъснато през последното десетилетие с разпространението на две големи церемонии: Наградените духове, които се връчват всеки юли в Tales of the Cocktail в Ню Орлиънс, и октомврийското отброяване на 50-те най-добри бара в света , съставен от британска публикация Напитки International .

Саксон + Парола.

Те се считат за Оскари и Еми на света на баровете и като тези легендарни традиции, те са се развили с течение на времето, от приятелско потупване по гърба до безумна конкуренция, достойна за стратегически маневри и политически жокей. Ние го наричаме сезон на наградите и той вече е в ход.

Наградите на Spirited стартираха през 2007 г. като малка церемония за няколкостотин бармани и собственици на барове. Днес това е пищна афера с черни вратовръзки с повече от 1000 гости от цял ​​свят, които се състезават в 24 широки категории. The Напитки International 50 Най-доброто се смята от някои от планината Олимп на индустрията.

Има още десетки такива списъци и награди, които се разпространяват от всички краища на света. Всички те имат свои собствени набори от съдийски насоки и с тях свои собствени противоречия. Излишно е да казвам, че нито една награда, независимо от произхода, няма да бъде перфектна или да угоди на всички.

Саймън Форд на наградите Spirited. Дженифър Мичъл

Просто попитайте Саймън Форд. От 2010 г. Форд, който оглавява The 86 Co., беше председател на наградите Spirited и помогна за съставянето на хилядите номинации, които се вливат всяка година. Той имаше и съжаляващата задача да поеме десетките оплаквания, които последваха от недоволни хора от бара, които се почувстваха замазани от техния пропуск. Рядко в пощенската му кутия се появява благодарност.

През първите няколко години наградите Spirited и 50 Best изглеждаха наистина приятно тържество на едни от най-добрите и най-ярките в нашата индустрия, казва Форд. Повечето хора се радваха на победителите. През последните години обаче стана доста по-нажежен. Сега хората лобират и се състезават. Хората се отвращават от победителите и много се оплакват. Настроението се променя.

Форд се оттегли миналата година и предаде факела на Шарлот Воази, уважаван член на глобалната адвокатска общност, базирана в Ню Йорк. Когато разговарях с нея наскоро, тя все още не беше изпратила гневни имейли. Наистина ми напомни на шега, че окончателният списък на номинираните едва е излязъл и може да повдигне няколко вежди, както обикновено се случва. Победителите ще бъдат обявени на гала церемония на 22 юли. Агонията и екстазът ще споделят еднакви таксувания, без съмнение.

Данте, бар, който управлявам в Ню Йорк, понастоящем е под номер 34. Да бъда в този списък с толкова много мои талантливи връстници е едно от големите постижения в кариерата ми. И няма съмнение, че това е помогнало на нашия бизнес.

Джейкъб Брайърс е дългогодишен посланик на марката, сега с Бакарди , който е участвал в различни комисии за награди през последното десетилетие, включително двете големи, споменати по-горе. Мисля, че решихме много проблеми с наградите Tales, казва Брайърс. Направихме съдийството по-прозрачно и като цяло направихме наградите по-надеждни. Те по никакъв начин не са перфектни, но ние продължаваме да се опитваме да ги подобряваме всяка година.

Голяма част от предизвикателствата, казва Брайърс, идват от чистата логистика. Може би самите награди са твърде големи, казва той. И това се умножава за международни награди. Продължаваме да разчитаме на съдийска колегия и се надяваме, че всички те изпробват нови места и държат очите си отворени.

Едно е сигурно: Спечелването на голяма адвокатска награда може да окаже огромно влияние върху вашия бизнес. Шон Малдун от Мъртвия заек в Ню Йорк, който сам е носител на малка планина от награди, казва, че спечелването на големи награди през 2009 г. - взимането на най-доброто меню за коктейли в света, най-добрата селекция от напитки в света и най-добрият коктейл бар в Белфаст Търговски хотел —Помогна да го избута в светлината на прожекторите.

Световните 50 награди за най-добри барове.

Спечелването на тези награди беше катализаторът за евентуално достигане до Ню Йорк, казва Малдун. Нямаше да направим връзките, които направихме, и нямаше да имаме финансова подкрепа за отварянето на „Мъртвият заек“ без това глобално признание. Тези събития ни помагат да останем актуални в епоха, когато конкуренцията е ожесточена.

Данте.

Алекс Кратена сподели приятелско съперничество с Малдун и неговия бизнес партньор, Джак Макгари, в продължение на няколко години като The Langham hotel’s Артезиански в Лондон беше обявен за най-добрия бар в света четири пъти поред, когато той отговаряше. Съгласен е, че наградите издигат кариерата му. И той, и партньорката му Симоне Капорале също са носители на наградата за международен барман на годината в Tales of the Cocktail.

Въпреки че и двамата напуснаха артезианците, Kratena посочва, че именно тези награди водят до постоянен поток от високопоставени концерти. Много съм благодарен за всички похвали, които получихме, казва той. Те определено са променили живота ни и са ни помогнали в кариерата. Мисля, че не е важно да печелите награди, но ако все пак спечелите, важно е да знаете какво да правите с тях.

По същия начин, по който винопроизводителите приспособяват вината с високи резултати и холивудските студиа определят времето, когато изданията им съвпадат със сезона на Оскар, собствениците на барове отварят ли сега барове с поглед към спечелването на награди? И ако да, какво точно е необходимо, за да се създаде „най-добрият бар в света“?

Шарлот Воази. Дженифър Мичъл

Това е кулминацията на малките неща, казва Малдун. Всяка част от вашата операция трябва да бъде обмислена с идеята „Това ли е най-доброто в света?“ В крайна сметка подробностите имат значение.

Или като заместник редактор на Drinks International, Хамиш Смит казва: Тези награди просто отразяват експертното виждане за елита на индустрията. Ако попитате правилните хора, трябва да получите доста прилична представа за това какво прави „най-добрата лента“.

Артезианецът в Лондон даваше на някои клиенти безплатна чаша шампанско при пристигането си, казва Форд. Това е ход в клас, който ще повиши качеството на вашето преживяване. Помага ли им да бъдат забелязани като един от най-добрите барове в света? Разбира се, че го прави!

Наградите за 50-те най-добри бара в света започнаха като анкета в списание през 2011 г. Когато Смит пое редакцията, неговата роля беше да го превърне в глобална марка. Той започна с набиране на гласоподаватели, като увеличи академията от 227 на 476 избиратели (от 56 държави), като по този начин създаде още стотици от това, което той нарича посланици на марката.

Задният бар „Мъртвият заек“ с наградите „Tales of the Cocktail“ и наградите „50 най-добри бара“ на света.

Сега тези посланици са ухажвани повече от всякога. Фактът, че имената на съдиите са публикувани, за да могат всички да ги видят, прави това много по-лесно. Виждам това като проблем. Като самия съдия получавам най-новите коктейлни менюта и съобщения за пресата от десетки барове по целия свят, които се надпреварват да влязат в списъка. Това никога не се е случвало до съвсем скоро. Със стандартните щанги, които сега са най-високи за всички времена, конкуренцията е ожесточена и баровете правят всичко необходимо, за да се откроят от пакета, включително да спечелят благоволение на съдиите, като ги примамват в техния регион, за да съдят състезания по коктейли.

Тъй като 50-те най-добри ресторанта в света нарастват, ние смятаме, че е необходимо избирателите да останат анонимни, за да се предпазят от пряко насочване от страна на лобистите, казва Уилям Дрю, груповият редактор и ръководител на W50BB, който ръководи и двете награди за 50 най-добри.

Но какво ще кажете за анонимността на адвокатските съдии? Световните 50-те най-добри бара са много по-млади, но тъй като профилът и статутът на наградите и списъка стават допълнително циментирани в световен мащаб, ще се стремим да въведем анонимност и в тази дисциплина, казва той.

Така че е възможно в бъдеще, с нарастването на тези награди, игралното поле да се изравни, оставяйки баровете да прекарват по-малко време в лобиране за внимание и повече време в това, което правят най-добре: обслужване на жадни гости.

Няма начин да спечелите тези награди, без да демонстрирате изключително гостоприемство, казва Боби Хюгел, собственикът на няколко наградени бара в Хюстън. Предполага се, че гостоприемството е непоколебим жест, който се разпростира върху всички гости, които минават през вратите на бара. Не се разпределя между приятели и връстници или по-точно известни съдии или журналисти. Баровете активно наблюдават избирателите и влиятелните, за да се уверят, че подобряват шансовете си за спечелване на награди, като предоставят необичайни преживявания на тези лица.

И така, кои са тези съдии и как са избрани? В началото открих, че работещите в спиртни компании правят страхотни съдии, тъй като имат бюджета да пътуват и да посещават повече барове от повечето, казва Форд. Това, което трябва да се поиска от тези посланици на марката, обаче е да премахнат пристрастията при гласуването за любимите им акаунти и в по-голямата си част го правят. Но има и много писатели и консултанти, които също са съдии, защото получават много международна работа.

Джим Мийхан, от славата на PDT, спечели The World’s Best Bar by Напитки International през 2011 г. и Tales of the Cocktail през 2009 г. Много от съдиите бяха мои ментори и идоли, което направи признанието още по-ценно за мен по онова време, казва той.

Артезиански.

Когато бяхме признати за номер 1 в първия списък с топ 50, това не привлече вниманието на световните медии, както днес, казва Мийхан. В крайна сметка не работим за награди и никога не съм публикувал медиен клип в лентата или показвал наградите си, тъй като никога не съм искал те да дават на нашия персонал фалшиво чувство на увереност относно това, което правим. Вие сте толкова добри, колкото и последното изживяване на гостите, и макар наградите да са наистина приятно потупване по гърба, те не влагат пари в касата и не правят вкуса ви по-добър.

Трябва само да разгледате страниците на различни барове и страници в социалните медии, за да видите как играта работи. Мнозина маркират # Worlds50BestBars (или нещо подобно) в опит да агитират за следващия кръг на гласуване. Джонатан Дауни, пионер в баровата сцена в Лондон, чийто Мляко и мед е избран за The World’s Best Bar през 2009 и 2010 г., има мнение по въпроса.

Тази настояща мания за награди наистина не е здравословна и се надявам скоро да се промени, казва той. Има неприлично претенции за награди и внимание и това е за сметка на забавлението. Принципно е нелепо да можеш да се номинираш за награда и след това да се притесняваш да бъдеш навсякъде в социалните медии, като обезсърчаваш хората да гласуват за теб.

Симоне Капорале вляво и Алекс Кратена. Дженифър Мичъл

Предполага се, че сме в тази индустрия, за да се грижим за гостите, които минават през нашите врати, казва Хьогел. Откровено е ясно, че приоритет за много барове е спечелването на награди. Разбира се, това не може да се направи без изключителни стандарти, но наличието на високи стандарти и създаването на значими отношения с гостите не е непременно едно и също животно. Душата липсва в едно преследване, а не в другото.

По-рано тази година, Agile Media продаде W50BB на базираната във Великобритания компания Уилям Рийд Бизнес медии . Напитки International продължава като медиен партньор, като Смит добавя: Разрастването на обекта е естествена стъпка за марката. Уилям Рийд може да го изведе на друго ниво, като приближи баровете и барманите до потребителя.

Но дали са създали чудовище? Светът на баровете напълно ли се е побъркал, преследвайки подобни награди?

Миналия януари пътувах до Лондон, за да присъствам P (нашият) симпозиум , еднодневно събитие, фокусирано върху наградите и тяхното място в индустрията. На него присъстваха едни от най-големите имена в баровския свят. Председателстван от Meehan, панелът беше куриран от Kratena и включваше няколко други високопоставени светила като Drew, Ford, Ryan Chetiyawardana и Zdenek Kastanek.

Екипът на Dead Rabbit със събитието The Worldâ € ™ s Best Bars е домакин на Том Сандхам, най-вляво, и Дейвид Уондрич, вдясно, на W50BB в Лондон.

В продължение на часове седяхме около конферентна зала на хотела, размишлявахме и подбуждахме въпроса, без никога да стигнахме до ясен резултат. В края на краищата бяхме сред онези, които се възползваха най-много от наградите, видяха как кариерата ни излита и банковите сметки нарастват след тях. Чудно ли беше, че бяхме малко колебливи да ги критикуваме грубо?

В края на деня прогнозата беше неясна, като един от коментаторите в публиката обяви всичко за скучно.

Хората са наясно, че наградите могат да окажат голямо влияние върху кариерата им, казва Брайърс, когато разговарях с него месеци по-късно. Познавам бармани, които са използвали награди, за да получат визи, да получат инвеститори или да отворят бизнес. Не е ли това просто добър бизнес смисъл?

Но в бизнес, където видимостта е равносилна на успех, как баровете на по-малките пазари издават достатъчно шум, за да се конкурират? Това е проблем, за който Брайърс е мислил много.

Моля, не казвайте.

Винаги има проблем с пристрастието, казва Брайърс. Ню Йорк и Лондон обикновено ще имат много номинирани, защото на тях се гледа като на „световните столици на коктейлите“ и следователно са склонни да имат и повече съдии в бранша. Означава ли това, че една добра лента не може да бъде другаде? Разбира се, че не, но трябва да сте по-добри в вдигането на шум от място в по-голям град.

И експлозията от големи бюджетни състезания за коктейли като Bacardi Legacy, Майстори на Chivas и USBG World Class на Diageo не може да се пренебрегва, когато става въпрос за привличане на внимание и съдии към определен град.

Като добавим към това непрекъснатото нарастване на международните барове, които също така осветяват тези по-малки, нововъзникващи пазари - подобно на това, което са направили в списъка с 50-те най-добри ресторанта в света - и вие имате машина за награди, която изглежда стреля по всички цилиндри.

Ако нямахме тези награди, с какво бихме ги заменили? пита Брайърс. Yelp точкуване? Facebook харесва? Имаме вродена нужда да се класираме и измерваме спрямо връстниците си, независимо дали в училище, кариера или живот. Това тласка хората към по-добри и им дава еталон за индустрията. Защо бихме искали да се отървем от награди, които признават баровете и барманите да вършат невероятна работа, които иначе никога не биха получили възнаграждението за усилията си?