С дефлиран поглед на лицето и ръце, развяващи се във въздуха, сякаш концепцията може да е физически достъпна, Чарли Браун издухва въпроса в класическия анимационен празничен филм „Коледа на Чарли Браун: Няма ли някой, който знае коя Коледа е всичко за?!?

Усилие, Чарли Браун. Става въпрос за усилия.

Празниците са пълни с това - гръб до гръб, от главата до петите, денонощни ангажименти, било то тежкото положение на купоните, ненаситното доброволчество, прелитането през купчина карти, за да ги получите в сутрешната поща или пътуване на километри, за да видите хора, на които гледате само веднъж годишно. Просто не можете да помогнете. Опитвате се и се стараете. И затова Том и Джери е видът коктейл, който може да съществува само през този най-изтощителен сезон.

Работих с Дейл Дегроф през 1999 г. и точно тази Коледа той постави Tom & Jerry в менюто, казва Одри Сондърс, собственик на емблематичния клуб Pegu в Ню Йорк, където Tom & Jerry се произвежда всяка година от откриването на бара през 2005 г. Той постави тази красива порцеланова купа на задната лента и ясно си спомням как съм го питал какво е Том и Джери.

ДеГроф сподели своята рецепта с тогава зеления Сондърс и я възхити с нейната Джери Томас история. В неговата книга Впий! От Absinthe Cocktail до Whisky Smash, салют в истории и напитки до ‘професор’ Джери Томас, пионер на американския адвокат , историкът на напитките Дейвид Уондрич признава Томас за това, че направи Том и Джери популярен в средата на 18-те години.

Въпреки това, изкопаването му намери няколко статии, в които се споменава напитката, преди Томас дори да се роди, така че, докато е удобно да се прикрепи името към собственото на Томас (и очевидно две домашни бели мишки, които той обичаше да нарича Том и Джери), по-вероятно е напитката на основата на тесто да е възникнала в по-ранната част на 19 век. Така или иначе, от момента, в който Сондърс го загледа за първи път, тя беше изцяло закачена. Това е вълшебна напитка за мен, казва тя. Мисля за това като за течен подарък за нашите гости.

И какъв упадъчен подарък е, изискващ килограми захар, отделяне и разбиване на множество яйца, количка подправки, богато, опияняващо добавяне и на двете коняк и ром, задушаване на мляко и нагряване на халби. Но полученият облак от пикантна, топла алкохолна напитка може да накара дори и най-неприятния към зимата човек да се стопи при перспективата за хамбар.

„Том и Джери“ много прилича на представление на Бродуей на живо: Разбира се, има сценарий, блокиране и репетиции, но всяка вечер е свежо. Всяка вечер тестото трябва да се разбива и бие отново. Всяка вечер е малко по-различно.

Това, което ми харесва в този коктейл, е, че той носи както кулинарна, така и духовна страна, казва Адам Джед от Bluestem Brasserie в Сан Франциско, който прекара последното десетилетие в създаването на Tom & Jerry за своите свекърве и точно тази година направи крачка да го налее в топли чаши за своите клиенти от началото на ноември до края на декември.

Джъстин Шийлс

Тази кулинарна страна помага на Saunders да разпредели процедурите в задачи, които лесно могат да бъдат разбити. Не става въпрос за стабилност, казва тя. По-скоро става въпрос за логистика. Две минути, за да сглоби нейното място на кухненски робот, контейнер, шпатула, захар, подправки, Ангостура горчивка, ванилия и яйца; две минути, за да се напукат и отделят жълтъците и белтъците; две минути и половина за пускане на белтъците в кухненски робот и прехвърляне в купа; една минута за обработка на яйчните жълтъци в кухненския робот, докато те изтънеят и текат; и две минути и половина, за да продължите да разбърквате яйчните жълтъци и да включите захарта, подправките, рома, ванилията и горчивото горчиво, редувайки се между добавяне на една чаша захар наведнъж и някои от течните съставки.

Х. Джоузеф Ерман прави Tom & Jerry от няколко години в Еликсир , 100-годишният бар в Сан Франциско, който той пое и обнови през 2003 г. Винаги съм бил Eggnog изрод, но когато Тони Абу-Ганим ме обърна към Том и Джери, бях напълно очарован от него и се опитах да го усъвършенствам, казва той.

Част от това използваше кулинарния си опит, за да направи паралел между сладкия, кремообразен вкус на млякото в кафенето, което той толкова много обичаше в Испания, и насочването към тази подобна характеристика за неговата версия на Tom & Jerry. Те не приготвят млякото си на пара в Испания, казва той. Те го затоплят и разпенват. Парата го разрежда с вода.

Tom & Jerry не е еднозначно питие. Правенето му на партиди е необходимо и по-често това означава партиди, достатъчно големи, за да побият поне дузина порции от една чаша. Но опитът на Saunders с напитката е усъвършенствал техниката за нощно почти бездънно удоволствие за тълпата.

Правя Tom & Jerrys от близо 20 години, казва тя. Всички са толкова притеснени да поддържат таванското помещение, но ето една малка тайна: Тестото изобщо не трябва да е стабилно. Оказва се, че е по-лесно да се работи, след като се срине. Всъщност, казва Сондърс, след като тестото се спусне, е по-лесно да стигнете до дълбочината на купата за смесване и да включите отново всички вкусове.

Още една тайна? Не се занимавайте със старите порцеланови купи и чаши, които са непрактични. Кой в здравия си разум ще изложи тестото за яйца на открито, за да нагрява при стайна температура? Искам моята да излезе директно от хладилник, казва Сондърс, която съхранява тестото си в буркани с флип Мейсън. (От съображения за безопасност Saunders предлага да се дезинфекцират всички бутилки и плотове, които са влезли в контакт със сурово яйце тесто веднага след употреба.)

Сондърс предупреждава, че тестото трябва да се съхранява в хладилник веднага след подготовката и никога да не се оставя да престои на стайна температура. Тя трябва да се съхранява при не по-висока от 41 градуса, казва тя. След като се подготви, охладеното тесто трябва да се използва най-много 48 часа и ако има остатъци след тази точка, хвърлете го.

Не че остатъците обикновено са голям проблем. Хората го поръчват отново и отново, казва Джед. Попитаха ме дали тестото може да се добави към нечие кафе или да се добави към горещо какао, вместо само към мляко. Това е наистина, наистина щастлива напитка. И чувствам, че сега повече от всякога имаме нужда от щастие.