Пол Макги в Milk Room в Чикаго

В нощта на междинните избори Пол Макджи е зад бара в Milk Room и сервира специално меню с пет напитки, всички от които с канадско уиски. Защото, ако тази вечер нещата не вървят добре, натам се насочвам, казва той на покровител, който току-що е заел място. Тя, подобно на McGee, носи гривна I Voted, единственият аксесоар, който бармана показва. Освен ако не броите полупрозрачните му кръгови рамки или брадата, по която жителите на Чикаго го познават най-добре - трудно спечелена тъмнокафява и сива каскада, която стига до ключицата му.

На две места седят двама мъже в края на 20-те години. Отработвайки единствената светлина в бара - серия от високи свещи от стъклен буркан - те подписват чека си. Те казват на McGee, един след друг, че това е било любимото им изживяване на бара за всички времена, че никога не са виждали нещо подобно.

Клейтън Хок

Невероятно, човече, казва един. Бяхте абсолютно на точка. Макджи вдига поглед от коктейла, който прави, за да признае двамата приятели, едната ръка все още разбърква смесицата от кафяви спиртни напитки пред него.

Трудно е да се фалшифицира тук, казва той усмихнат.

И това е. Със само осем седалки и 350 квадратни метра, Milk Room е толкова интимен, колкото и да идват. Настанен в рамките на Чикагска атлетическа асоциация , хотел, функциониращ като престижен мъжки клуб от 1893 до 2007 г., барът преди е служил като нелегална лейка за членове, търсещи чаша мляко. Те щяха да влязат в немаркираните му врати, да останат няколко минути и да излязат с непрозрачна млечна чаша, любопитно напълнена до ръба.

Амаро. Клейтън Хок

Това са тези видове напитки, класики след забраната, които McGee и неговият екип се надяват да пресъздадат в тези стени, с помощта на историята в най-добрата си форма: реколта спиртни напитки. Кампари от 70-те години, Бенедиктински от 60-те и Фернет от 50-те са само няколко примера за инвентара от 150 плюс бутилки, който нараства с 10 или 12 допълнения на седмична база. За адвокатския екип това е списък с продукти, който създава особено изпитателен процес на обучение, дори и за McGee, ветеран в бранша с близо 30-годишен опит.

Предизвикателното при работата в тази стая е, че много пъти няма две еднакви бутилки, казва той. Ако си взема бутилка Campari от 60-те и една от 70-те, те са тотално различни и поради това няма да е същата рецепта за коктейли. Тук определено има крива на обучение за барманство.

Старомодно. Клейтън Хок

С тази рядка доставка, която е трудно да се достави, се получават и разходи. Най-евтините коктейли в бара започват в диапазона от 20 до 30 долара, като най-високият е по-близо до 150 долара (an Старомодно вариация със 70-те години Старият дядо бърбън). От друга страна, цените за спретнати наливания могат да растат много по-стръмно и бързо. Британският кралски флот ямайски ром от 40-те години струва 300 долара за наливане от две унции, докато същото количество от 1950-те Старият Фицджералд е в списъка на $ 400. И тогава има най-цененото предложение на бара: бутилка от 1909 г. Старият Овърхолт ръж, която е била на възраст 14 години, подчинена на семейство Мелън, което по това време е притежавало дестилерията в Пенсилвания.

Има реколти, вариращи от 1903 до 1915 г. И преди около четири години, някои от тези бутилки станаха достъпни за закупуване чрез онлайн търг с Christie’s . Началната цена беше 3000 долара за кутия от 12 литра и McGee скочи върху нея.

Типеръри. Клейтън Хок

Наистина се развълнувах, открих сметка в Christie’s и се събудих рано, за да бъда на живо в ефира, казва Макджи, който отбелязва, че офертите му бързо са надвишени, като най-евтината бутилка се продава за 14 000 долара. Спомням си, че си мислех, Данг, това беше наистина страхотно, което ми се изплъзна през пръстите.

Цялата надежда не беше загубена. Година по-късно Макджи получи обаждане от приятел в Ню Йорк, който търсеше да продаде една от бутилките, които самият той бе придобил на търга. McGee отлетя до Източното крайбрежие, за да вземе лично бутилката от 1909 г. за Milk Room, където я използваха, за да отпразнуват победата на World Cubs ’World Series. 1909 г. беше същата година, когато започна проклятието на Cubs, така че когато спечелиха, започнахме да казваме на хората, които влязоха, че трябва да го опитат. С, разбира се, отказ от отговорност за цената му: $ 900 за наливане от две унции.

Манастир. Клейтън Хок

Именно тези диапазони в числата накараха McGee да потърси екип, който е особено умел да чете клиентите си и техните желания и да води разговорите, които ще доведат до крайния избор на коктейл на госта, независимо дали става дума за текила и тоник или $ 100 Сазерак с 1930 Pernod.

Хората, които посещават, често са като „Уау, никога досега не съм пил по 100 долара, но това е нещо, което искам да опитам“, казва Макги. Надявам се да доставим нещо наистина специално.